Celulitis infecciosa: piel roja, caliente e hinchada
Piel dolorosa, caliente, hinchada y a menudo roja, casi siempre en la parte baja de las piernas. La celulitis es una infección de la piel que se trata con antibiótico y puede complicarse si no se trata pronto.
En pocas palabras
- La celulitis es una infección bacteriana de las capas profundas de la piel; no tiene nada que ver con la «piel de naranja».
- La piel está dolorosa, caliente, hinchada y suele verse roja; puede haber ampollas, malestar y ganglios inflamados.
- Se trata con antibiótico, normalmente una semana; puede empeorar las primeras 48 horas y la mayoría se cura en 7 a 10 días.
- Fiebre muy alta, pulso o respiración rápidos, manchas moradas, mareo o confusión son una urgencia.
Síntomas
- Piel dolorosa, caliente e hinchada.
- Suele verse roja, aunque en piel oscura se nota menos.
- A veces, ampollas.
- Malestar parecido a la gripe y ganglios inflamados.
Puede salir en cualquier parte, pero es más frecuente en la parte baja de las piernas. También en manos, pies y alrededor del ojo.
Tratamiento
- Antibiótico en comprimidos, normalmente una semana. Tómalo hasta el final.
- Puede empeorar las primeras 48 horas y luego mejorar.
- La mayoría se cura en 7 a 10 días.
- Si es grave, se trata en el hospital.
Qué ayuda en casa
- Paracetamol o ibuprofeno para el dolor.
- Elevar la zona sobre un cojín o una silla.
- Mover a menudo la articulación cercana, como el tobillo o la muñeca.
- Beber abundante líquido.
- No uses medias de compresión hasta curarte.
Prevención
- Piel limpia e hidratada.
- Limpiar cortes y heridas y usar crema antiséptica.
- Ropa y calzado adecuados para evitar cortes; guantes si trabajas al aire libre.
- Si tienes riesgo, trata pronto el pie de atleta.
¿Qué especialista te puede ayudar?
Quién trata la celulitis infecciosa:
Cómo preparar la consulta
Llevar esto anotado ayuda a aprovechar el tiempo de la cita:
- Desde cuándo está la piel roja o hinchada y si se extiende.
- Si tuviste un corte, picadura, herida o pie de atleta en la zona.
- Si tienes diabetes, linfedema o las defensas bajas.
- Si has tenido celulitis antes.
Preguntas frecuentes
¿Es la misma celulitis que la piel de naranja?
No. Esta es una infección de la piel por bacterias y necesita antibiótico.
¿Se contagia?
No, porque afecta a las capas profundas de la piel.
¿Cómo entra la infección?
Por una rotura de la piel, como una picadura, un corte o piel agrietada y seca. A veces es tan pequeña que no se nota.
¿Quién tiene más riesgo?
Quien tiene mala circulación, se mueve con dificultad, tiene las defensas bajas o diabetes, linfedema, una herida quirúrgica, se inyecta drogas o ya tuvo celulitis.
¿Puede volver?
Sí. A algunas personas con celulitis repetidas se les receta antibiótico a dosis bajas durante mucho tiempo. Cuidar la piel y tratar cortes y pie de atleta ayuda a prevenirla.
Fuentes
Fuentes consultadas para elaborar esta guía (última comprobación: 12 de octubre de 2026):
- Cellulitis. NHS, Reino Unido.
- Celulitis. MedlinePlus, Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU..
Esta guía es informativa y no sustituye el diagnóstico ni el tratamiento de un profesional sanitario. Si tienes dudas sobre tu caso, consulta con tu médico. ¿Ves un error? Escríbenos a info@covaseo.com.