Palpitaciones: cuándo son normales y cuándo hay que consultar
Notar el corazón acelerado, golpes fuertes o un latido que se salta. Las palpitaciones son muy frecuentes y casi nunca graves, pero algunas señales obligan a consultar enseguida.
En pocas palabras
- Las palpitaciones son la sensación de notar el latido del corazón: rápido, fuerte, irregular o como un aleteo.
- Suelen deberse al ejercicio, el estrés, la falta de sueño, la cafeína, el alcohol, el tabaco o algunos medicamentos.
- También pueden relacionarse con anemia, tiroides o arritmias; el electrocardiograma ayuda a estudiarlas.
- Palpitaciones con dolor en el pecho, falta de aire o desmayo son una urgencia: llama al 112.
Qué son
Las palpitaciones son la sensación de notar el latido del corazón de forma molesta o distinta. Se pueden sentir en el pecho, el cuello o la garganta, y el latido puede parecer:
- Rápido o acelerado.
- Irregular, con latidos que se saltan o latidos de más.
- Fuerte, como golpes.
- Como un aleteo.
Pueden durar segundos, minutos o más.
Causas frecuentes
La mayoría de las veces no se deben a nada grave:
- Ejercicio intenso.
- Estrés y ansiedad.
- Falta de sueño.
- Cafeína, bebidas energéticas, alcohol, tabaco y otras drogas.
- Algunos medicamentos.
- Embarazo y menopausia.
Otras causas
Menos a menudo se deben a:
- Anemia por falta de hierro.
- Hipertiroidismo.
- Arritmias, como la fibrilación auricular.
- Otras enfermedades del corazón, como problemas de las válvulas.
Pruebas
- Electrocardiograma, que registra la actividad eléctrica del corazón.
- Análisis de sangre para la anemia, la tiroides y las sales.
- Holter de 24 horas o más, si las palpitaciones van y vienen.
- Ecocardiografía u otras pruebas, si el cardiólogo lo considera.
Tratamiento
Depende de la causa. Muchas veces no hace falta tratamiento, solo evitar los desencadenantes. Si hay una arritmia u otra enfermedad, el especialista puede pautar medicamentos u otros tratamientos.
¿Qué especialista te puede ayudar?
Quién estudia las palpitaciones:
Cómo preparar la consulta
Llevar esto anotado ayuda a aprovechar el tiempo de la cita:
- Cómo son: rápidas, irregulares, golpes sueltos.
- Cuánto duran, cómo empiezan y cómo terminan.
- Si puedes, tómate el pulso durante una crisis o regístralo con un tensiómetro o un reloj.
- Qué tomas de café, alcohol, bebidas energéticas, tabaco u otras sustancias.
- Medicamentos y suplementos.
- Antecedentes de enfermedad cardiaca o muerte súbita en la familia.
Preguntas frecuentes
¿Qué son los extrasístoles?
Son latidos adelantados que se notan como un vuelco o un latido que se salta. Son muy frecuentes y, en un corazón sano, suelen ser inofensivos.
¿Qué pruebas me harán?
Lo habitual es un electrocardiograma y un análisis de sangre. Si las palpitaciones no aparecen durante la prueba, se puede usar un Holter, que registra el ritmo durante uno o varios días.
¿Puede ser ansiedad?
Sí, es una causa muy frecuente. Pero antes de atribuirlas a la ansiedad conviene descartar otras causas, sobre todo la primera vez.
¿Qué es la fibrilación auricular?
Es una arritmia frecuente, sobre todo en mayores, en la que el corazón late de forma irregular. Aumenta el riesgo de ictus, por eso es importante diagnosticarla y tratarla.
¿Puedo hacer algo para evitarlas?
Reducir la cafeína, las bebidas energéticas, el alcohol y el tabaco, dormir bien y manejar el estrés ayuda en muchas personas.
Fuentes
Fuentes consultadas para elaborar esta guía (última comprobación: 12 de octubre de 2026):
- Heart palpitations. NHS, Reino Unido.
- Palpitaciones cardíacas. MedlinePlus, Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU..
Esta guía es informativa y no sustituye el diagnóstico ni el tratamiento de un profesional sanitario. Si tienes dudas sobre tu caso, consulta con tu médico. ¿Ves un error? Escríbenos a info@covaseo.com.