Artrosis: dolor de rodilla, cadera y manos, ejercicio y tratamientos
Dolor y rigidez en las rodillas, la cadera o las manos que empeoran con el uso. La artrosis no se cura, pero no siempre empeora, y el ejercicio bien hecho es lo que más ayuda.
En pocas palabras
- La artrosis es el desgaste del cartílago de las articulaciones; causa dolor, rigidez y dificultad para moverlas.
- Afecta sobre todo a rodillas, caderas y manos, y es más frecuente con la edad, el sobrepeso, lesiones previas y en mujeres.
- El ejercicio, perder peso si sobra y un calzado adecuado son la base del tratamiento; los analgésicos ayudan en los brotes.
- La prótesis se plantea cuando el dolor y la limitación son importantes pese al tratamiento.
Qué es la artrosis
Las articulaciones están recubiertas por un cartílago que permite que los huesos se deslicen sin rozar. En la artrosis ese cartílago se desgasta, el hueso reacciona formando pequeños salientes y la articulación duele, se inflama y se mueve peor. Es la enfermedad articular más frecuente.
Síntomas
- Dolor que empeora con el uso y mejora con el reposo.
- Rigidez al levantarse o tras estar quieto, que dura poco.
- Dificultad para mover la articulación.
- Hinchazón, crujidos y, en las manos, nódulos en los dedos.
Las zonas más afectadas son las rodillas, las caderas y las manos. Los síntomas varían mucho entre personas y pueden ir y venir.
Qué la favorece
- La edad.
- El sobrepeso, sobre todo en rodillas y caderas.
- Lesiones u operaciones previas en la articulación.
- Antecedentes familiares.
- Ser mujer.
- Otras enfermedades articulares previas.
Diagnóstico
Suele bastar con la historia y la exploración. Las radiografías no siempre son necesarias y no siempre se corresponden con el dolor que se siente.
Tratamiento
La base
- Ejercicio regular de fuerza y movilidad, adaptado y progresivo.
- Perder peso si sobra: unos pocos kilos ya alivian las rodillas.
- Calzado cómodo y con buena amortiguación.
- Ayudas para el día a día, como un bastón en la mano contraria a la pierna afectada.
Para el dolor
- Antiinflamatorios en gel sobre la articulación, sobre todo en rodillas y manos.
- Paracetamol o antiinflamatorios por boca durante periodos cortos, según indique el médico.
- Calor o frío local.
- Infiltraciones en los brotes.
Cirugía
Cuando el dolor y la limitación son importantes pese a todo lo anterior, se puede valorar una prótesis, sobre todo de rodilla o cadera.
¿Qué especialista te puede ayudar?
La artrosis se trata mejor entre varios profesionales:
Cómo preparar la consulta
Llevar esto anotado ayuda a aprovechar el tiempo de la cita:
- Qué articulaciones duelen y desde cuándo.
- Si hay rigidez por la mañana y cuánto dura.
- Qué actividades te cuestan.
- Qué analgésicos tomas y con qué frecuencia.
- Lesiones u operaciones previas en esa articulación.
Preguntas frecuentes
¿Artrosis y artritis son lo mismo?
No. La artrosis es el desgaste del cartílago. La artritis es una inflamación de la articulación, como la artritis reumatoide o la gota. Una rigidez matinal larga o varias articulaciones inflamadas orientan a artritis.
¿Tengo que hacer reposo?
No. El reposo prolongado empeora la rigidez y la debilidad muscular. El ejercicio adaptado, como caminar, la bicicleta, nadar o los ejercicios de fuerza, reduce el dolor y mejora la función.
¿Sirven los suplementos como la glucosamina?
Las pruebas son poco consistentes y no se recomiendan de forma general. Consulta con tu médico antes de tomarlos.
¿Qué son las infiltraciones?
Son inyecciones en la articulación, normalmente de corticoides, que pueden aliviar el dolor durante un tiempo en los brotes. No se pueden repetir de forma ilimitada.
¿Cuándo se pone una prótesis?
Cuando el dolor y la limitación son importantes y no mejoran con el resto de tratamientos. La decisión se toma con el traumatólogo según tu situación.
Fuentes
Fuentes consultadas para elaborar esta guía (última comprobación: 12 de octubre de 2026):
- Osteoarthritis. NHS, Reino Unido.
- Osteoartritis. MedlinePlus, Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU..
Esta guía es informativa y no sustituye el diagnóstico ni el tratamiento de un profesional sanitario. Si tienes dudas sobre tu caso, consulta con tu médico. ¿Ves un error? Escríbenos a info@covaseo.com.